本书共分20个专题，包括发育生物学发展史、模式生物与研究技术、胚胎早期发生及其机制、重要器官与系统的发生、胚胎干细胞研究进展、发育与肿瘤发生、进化与发育等发育生物学领域的主要内容。本书在编写上试图以形态发生为基础、以发育过程为主线、突出人和动物发育过程。力求以科普的形式阐明发育生物学的关键问题；精选题材，力求文字简练，图文并茂，可读性强。